РЕЗУЛЬТАТОМ ЭКСПЕДИЦИИ ФОНДА THE MANTA TRUST

17 ночей в море, 1400 километров пути, 200 наблюдений за скатами манта и 35 случаев обнаружения новых особей этих гигантских морских обитателей – таковы итоги исследовательской экспедиции фонда the Manta Trust на север Мальдивских островов, завершившейся 17 ноября. Проект, который полностью финансировался швейцарским производителем часов класса люкс, компанией Carl F. Bucherer, способствует сохранению скатов манта в долгосрочной перспективе.

Экспедицию, начавшуюся в конце октября, возглавил Гай Стивенс, основатель и генеральный директор фонда the Manta Trust, британской благотворительной организации и партнера компании Carl F. Bucherer с 2013 года. Эксперты провели углубленное исследование северных пределов Мальдивских островов – удаленного района, который до этого не был изучен.

Стивенс возглавил международную команду из 16 исследователей, морских биологов, преподавателей и журналистов. Они изучали местные популяции скатов манта и морские экосистемы, а также посещали школы на островах в рамках реализации образовательной программы благотворительного фонда. Во время экспедиции команда базировалась на «плавучем исследовательском судне», зафрахтованном компанией Carl F. Bucherer. На борту корабля были созданы все условия для проживания.

С 2017 года в поддержку деятельности фонда the Manta Trust компания Carl F. Bucherer производит часы Patravi ScubaTec: совсем недавно была выпущена модель Patravi ScubaTec Maldives из нержавеющей стали диаметром 44,6 мм. Эти профессиональные часы для дайвинга созданы для привлечения внимания общественности к деятельности благотворительного фонда – его выдающегося вклада в благородное дело по сохранению скатов манта (находятся под угрозой исчезновения), необходимых для их выживания экосистем и местообитаний. Модель Patravi ScubaTec отражает главные ценности бренда Carl F. Bucherer в категории Sport & Adventure.

«Без финансирования, предоставленного компанией Carl F. Bucherer, наша команда исследователей и преподавателей не смогла бы посетить самые удаленные коралловые рифы и острова страны, получить новое представление о региональных популяциях скатов манта и установить отношения с местными жителями, – комментирует Стивенс. – Возможность продолжительное время работать большой командой специалистов из разных регионов была по-настоящему бесценной. Члены экспедиции и я от всей души благодарим за поддержку всех сотрудников Carl F. Bucherer, а также клиентов компании, которые приобрели часы Patravi ScubaTec Maldives».

Компания Carl F. Bucherer будет и впредь поддерживать фонд the Manta Trust. «Для нас большая честь работать с фондом the Manta Trust, – отмечает генеральный директор компании Carl F. Bucherer Саша Моэри. – Наше сотрудничество началось в 2013 году и с течением времени становилось все более масштабным. Приятно видеть результаты совместного труда, сегодня мы уже можем их оценить в полной мере. Не переставая восхищаться скатами манта и работой команды Гая, мы продолжаем узнавать новые факты об удивительных обитателях морских глубин. От имени всех сотрудников компании Carl F. Bucherer поздравляю членов исследовательской экспедиции фонда the Manta Trust на север Мальдивских островов. Мы рассчитываем на продолжение нашей общей миссии в будущем».

Миссия выполнена: достижения экспедиции

Во время экспедиции команда the Manta Trust провела более 400 часов подводных исследований, выявила и изучила «пункты санитарной очистки» скатов манта, а также осуществила мероприятия по сохранению окружающей среды – собрала данные о размере, возрасте, половозрелости и репродуктивном потенциале гигантских морских обитателей, используя новейшее оборудование для ультразвуковой диагностики и стереовидеофотограмметрии. Размах крыльев-плавников мальдивского рифового ската может достигать 4,5 метров. В то время как расстояние от кончика одного плавника до кончика другого у других видов, например, океанических скатов манта, – до 7 метров. Специалисты фонда выявили 11 различных видов скатов манта.

За время путешествия команда исследователей провела более 200 наблюдений за мантами, в том числе около 120 встреч с этими морскими обитателями было зафиксировано во время массового кормления в заливе Ханифару – районе, известном необычайными скоплениями скатов манта. Из общего числа наблюдаемых скатов 35 особей были обнаружены впервые. Скатов манта можно узнать по уникальным пятнистым узорам на брюхе: исследователи снимают их с помощью подводных камер и добавляют в базу данных фонда the Manta Trust, где сейчас насчитывается более 5100 особей с Мальдивских островов. Информация из базы данных передается Мальдивскому агентству по охране окружающей среды (EPA), что позволяет оценить общую популяцию скатов манта и составить подробные отчеты о местах скопления гигантских морских обитателей. Это, в свою очередь, помогает защитить среду обитания скатов манта и оградить их от таких угроз, как чрезмерный вылов рыбы и судоходство.

«Экспедиция показала, что большинство мальдивских скатов манта уже зарегистрировано в базе данных фонда the Manta Trust, – сообщает Стивенс. – Это означает, что практически вся популяция скатов на Мальдивах теперь находится под наблюдением ученых».

Полученные во время экспедиции результаты ультразвукового сканирования и стереовидеофотограмметрии (фиксирующие размах плавников) будут использоваться в текущих исследованиях, проводимых специалистами фонда для установления особенностей жизненного цикла рифовых скатов манта. Ученые смогут получить больше информации о возрасте и размере особей на момент достижения половозрелости, а также понять, насколько быстро они растут, и чем отличаются в зависимости от места обитания в районе Мальдивских островов.

Во время экспедиции также был проведен отбор проб планктона в местах кормления скатов, на 3D-карту нанесены «пункты санитарной очистки» этих морских обитателей. Эта информация будет использоваться в качестве основы для долгосрочного мониторинга изменений в экосистемах скатов манта.

Во время экспедиции преподаватели фонда посетили семь школ, где рассказали ученикам о скатах манта и климатическом кризисе, а также провели занятия по профориентации для более чем 300 молодых мальдивцев. Для изучения морских глубин 80 учащихся были приглашены на занятия дайвингом, сноркелингом и плаванием на удаленном атолле Макунудху. Несмотря на то, что жизнь населения Мальдивских островов проходит в окружении моря, многие из местных жителей не знакомы с водой. В составе образовательной группы были представители фонда the Manta Trust, Агентства по охране окружающей среды (EPA) и Мальдивского национального университета.

Угроза реальна: сохранение исчезающих видов

Фонд the Manta Trust был основан в 2011 году с целью сохранения мировой популяции скатов манта и среды их обитания посредством научных исследований, образовательных проектов и сотрудничества. Как и любые другие живые организмы, скаты манта играют жизненно важную роль в поддержании здоровой экосистемы, в настоящее время они занесены в Красную книгу вымирающих видов Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Фонд the Manta Trust прилагает все усилия для того, чтобы улучшить ситуацию.

Главную угрозу для выживания вида представляют собой люди и глобальное потепление. Многие обитатели рифов, где кормятся скаты манта, исчезли в результате обесцвечивания кораллов: последний раз это произошло в 2016 году, когда повышение температуры воды привело к уничтожению примерно трети кораллов в мире. Последствия этого события исследователи наблюдали на дайв-сайтах на протяжении всей экспедиции.

В некоторых странах жаберные пластины скатов манта высоко ценятся поставщиками традиционных лекарств, хотя ученые развенчали мифы об их предполагаемой пользе для здоровья. Благодаря работе фонда и его филиалов в настоящее время ловля скатов манта запрещена на Мальдивах и в ряде других стран мира.

Специалисты фонда полагают, что популяция мальдивских скатов манта в настоящее время стабилизировалась, однако глобальная картина продолжает ухудшаться. Фонд продолжает свою работу. Компания Carl F. Bucherer гордится тем, что поддерживает его миссию по сохранению скатов манта.